Le 29 mars 2017, le Conseil supérieur de l’audiovisuel (CSA) s’est prononcé en défaveur de l’organisation d’un débat télévisé par le groupe France Télévisions conçu pour associer les 11 candidats le 20 avril 2017, soit 24 heures avant la période de réserve précédant le premier tour de l’élection présidentielle.

Cette préoccupation est relative à « l’émergence possible à l’occasion de ce débat d’éléments nouveaux de polémique électorale auxquels des candidats mis en cause ne seraient pas en mesure de répondre utilement compte tenu de la brièveté du temps qui leur serait laissé », conformément aux prescriptions de l’article L. 48-2 du code électoral.

Le CSA, dont la mission est de faire respecter le principe d’égalité de traitement entre les candidats, tout comme l’équilibre des débats, rappelle la nécessité de s’enquérir de l’accord des candidats pour la participation à de tels échanges ainsi que pour la détermination de leurs modalités.

Enfin, il souligne sa disponibilité pour mettre en œuvre un dialogue aussi rapide que possible tant avec les candidats à l’élection qu’avec les radios et les télévisions se disposant à organiser de telles émissions, en vue de parvenir à un accord général conforme aux principes applicables au débat électoral.